La danse des esprits
| La danse des esprits était une nouvelle religion adoptée par les indiens de l’ouest américain dans les années 1890. Ce mouvement fut crée par Wovoka, un indien Paiute du Nevada, qui aurait eu une vision lors d’une éclipse. Il se disait être le nouveau messie et parlait d’un monde nouveau dans lequel les blancs seraient détruits et les grandes plaines et ses troupeaux de bisons rendus aux indiens. Leurs ancêtres ressusciteraient et tous vivraient ensemble dans un monde où la famine, les maladies et la violence n’existeraient
plus. Mais ce paradis ne pourrait exister que si les indiens faisaient
la paix non seulement avec les autres tribus, mais aussi avec les
blancs. |
La danse des esprits
| C’était une religion pacifique. Tous devaient vivre en harmonie, ne plus consommer d’alcool.
Wovoka dissuadait les gens de faire leur deuil car, disait-il, ce n’était plus nécessaire, les morts ressuscitant bientôt. Il encourageait cependant la prière, la méditation, les chants et plus particulièrement la danse durant laquelle les participants pouvaient mourir un bref instant et apercevoir ainsi ce nouveau paradis. La rumeur de cette nouvelle religion arriva bientôt chez les Sioux. Ils décidèrent alors d’envoyer une délégation de 3 hommes dans le Nevada pour s’enquérir un peu plus sur cette nouvelle religion. De retour, ils firent cependant leur propre interprétation du message de Wovoka, insistant plus particulièrement sur la danse des esprits. Ils disaient que les chemises conçues spécialement pour la danse des esprits les protègeraient
contre les balles des blancs.
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Sitting Bull lui-même se convertit à cette
nouvelle religion, ce qui inquiéta le commandement miliaire de la région.
Présentant un vent d’agitation exacerbée par les reportages alarmistes
de quelques journalistes, l’armée soupçonna la danse des esprits d’être
en fait le mouvement instigateur d’une révolte indienne généralisée. La
suite est une des pages les plus sombres de l’histoire américaine. En ce
matin du 29 décembre 1890, les 500 soldats du 7ème régiment
de la cavalerie américaine (le même qui fut décimé par les guerriers
de Sitting Bull et de Crazy Horse à Little Big Horn) encerclèrent le clan
de Big Foot à Wounded Knee. Les indiens étaient affamés et épuisés par
une longue marche à travers les plaines glacées du Dakota, et puis surtout
ils avaient été désarmés
par les soldats. La glorieuse armée américaine avait donc devant elle
des indiens sans défense. Pas tout à fait rassurés, les officiers craignant
que les indiens aient encore
quelques
armes, ordonnèrent
une fouille. La tension était
palpable, toujours est-il - c’est du moins la version officielle - qu’un
coup de feu claqua. Ce fut le signal du carnage général aidé par 4 mitrailleuses
Hotchkiss. Ils massacrèrent tout le monde, hommes, femmes, enfants, tuant
au passage leurs camarades qui étaient
en charge des fouilles. En quelques minutes, il y eu
250 morts et 39 blessés
chez indiens. Il n’y eut que 25 morts du coté des
soldats, essentiellement à cause des tirs croisés.
Pour en savoir plus, visitez le musée de Wounded
Knee.
Vous pouvez aussi voir un petit document sur la danse des esprits ci-dessous.
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